Po Grand Départ (Veľkom štarte) na britských ostrovoch sa Tour vracia na francúzsku pevninu. Presun podujatia so všetkým, čo k tomu patrí nebol jednoduhý. Tour de France to nie je len 200 pretekárov a ich realizačné tímy, ale aj obrovská propagačná karavána sponzorských, riaditeľských a servisných tímov slúžiacich na podporu pretekov. Novinári, organizátori, ... všetko valí po mori, vzduchom i pod morom do Francúzska.

Stojí to nemalé úsilie, ale je to perfektne pripravené a načasované, pretekári a realizačný tím letecky, autá a servis pomocou trajektov a Eurotunelom, ktorý bol práve mimoriadne vyťažený, vraj došlo až k 6-hodinovému meškaniu civilnej dopravy. Eurotunel pod kanálom La Manche slúži na prepravu tovaru i ľudí dve desaťročia. Prejde ním denne asi 400 vlakov. Ceny sú veľmi vysoké, ale komfort krátkej vzdialenosti a úspora času stoja väčšine za to. Pre Tour de France je úspora času nutnosťou.

Cyklisti boli po práve skončenej tretej etape Cambridge - Londýn unavení, ale dnes ešte nemohli odpočívať, museli najprv absolvovať presun. Cestu na letisko autobusmi cca 40 min., potom sa rozdeliť do štyroch lietadiel, na letisku čakať cca 45 min. (niektorí už aj poriadne hladní), potom opäť cca 40 minút letu, a konečne autobusom do hotela. Málo času na oddych, spánok, regeneráciu a najmä na potrebnú masáž. Organizátori možno netušili, aké to bude pre cyklistov a jednotlivé tímy náročné. Aby im to aspoň trochu vynahradili a dopriali oddychu po krátkej noci, prvá francúzska etapa štartuje až krátko po pol druhej.

Veselá príhoda postretla nemeckého rýchlika. Marcel Kittel, ktorý si potrpí na svoj účes, si nosí so sebou okrem sušiča na vlasy aj neodmysliteľný gel. Ten zažil na letisku malú „osobnú“ tragédiu, keď mu na letisku z Londýna neprešiel cez letiskovú bezpečnostnú kontrolu gél na vlasy. Asi ho mal v takom veľkom balení, že to presiahlo povolené normy. Nešťastník si ale poradil, zabezpečil si okamžite nový, aby prípadne po ďalšej vyhratej etape už stál na stupni víťazov perfektne upravený. A tá štvrtá etapa veru vyzerá, že je šitá práve pre Kittelove rýchle nohy v špurte.

Froomova reklamná jazda tunelom La Manche

Tour sa presunula domov do Francúzska bez újmy,všetko prebehlo podľa očakávania. Ale, predsa bol jeden, ktorý cestoval úplne inak. Chris Froome sa presunul cez kanál La Manche tunelom na dvoch kolesách, 50m pod morom. Pri príležitosti štartovania Tour de France v Anglicku prišiel nápad tímu Sky, ako ešte viac zatraktívniť túto udalosť a spropagovať prepojenie týchto dvoch krajín. Christopher Froome, ako jediný cyklista z celého pelotónu, absolvoval presun z Veľkej Británie do Francúzska na bicykli a stal sa tak aj prvým a zároveň jediným cyklistom na svete, čo prešiel podmorským tunelom popod prieliv La Manche.

Nápad sa zrealizoval v spolupráci s výrobcom luxusných áut Jaguár, od ktorej má na tohtoročných pretekoch bohatý cyklistický tím Sky servisné vozidlá. Logicky teda padlo rozhodnutie, kto bude tým jazdcom, kto absolvuje túto jazdu, na britského víťaza Tour de France 2013 Chrisa Frooma. Automobilka Jaguar ako výraz podpory športovej akcie dala tímu k dispozícii tri nové autá Jaguar XF Sportbrake s vysokým výkonom.

Eurotunel základné údaje: Eurotunel bol postavený pre priame železničné spojenie s Európou a Londýnom, nachádza sa v hĺbke 50 metrov pod morskou hladinou, meria 50 km a spája anglické mesto Folkestone s francúzskym Calais. Líder tímu Sky Chris Froome prešiel tunel na časovkárskom špeciáli za 55 minút. Vlakovým súpravám s obmedzenou rýchlosťou 160 km/h to trvá približne 35 minút.

Dvadsaťdeväťročný cyklista dosiahol v tréningovom tempe v tuneli rýchlosť 64 km/h. Kvôli bezpečnosti nejazdil pritom po vozovke hlavnej rúry, ale cez servisnú rúru tunela. Servisný tunel, ktorým išiel Christopher Froome a vedie hneď vedľa toho železničného, je jedným z najstráženejších a tak zároveň najbezpečnejších miest v Anglicku a Francúzsku.

"Je to unikátna stavba, ktorá sa môže svojou výnimočnosťou a technickým spracovaním porovnávať so slávnym mostom Golden Gate alebo s Budovou opery v Sydney. Problém je len v tom, že málo ľudí má príležitosť vidieť tento tunel na vlastné oči. Preto sme veľmi radi, že sa nám aj vďaka tomuto projektu podarilo spropagovať," povedal jeden zo šéfov Eurotunela, riaditeľ pre styk s verejnosťou John Keefe.

Britská automobilka Jaguar zverejnila krátky film Team Sky Cycling under the Sea (Hviezdni cyklisti pod morom), ktorý dokumentuje jazdu cyklistu svetového mena z terminálu Eurotunela na britskom juhovýchodnom pobreží vo Folkestone do francúzskeho Calais. Tour sa rozlúčila s Veľkou Britániou, a cez Lamančský prieliv sa preniesla na domácu hrudu.

"Bicyklovať pod vodou bolo fantastické. Takáto príležitosť stať sa prvým človekom, ktorý môže niečo také vyskúšať, je v dnešnej dobe veľmi vzácna, najmä pre nás profesionálnych cyklistov. Bol to jeden z najveľkolepejších zážitkov v mojom živote," vyznal sa Froome pre britský denník Daily Mail. Skvelá reklama, lenže vtedy ešte nikto netušil, že zajtra si Froome pri páde dochráme ruku a pozajtra po ďalších dvoch pádoch bude musieť z TDF predčasne odstúpiť. Možno by bolo rozumnejšie, než jazdiť kilometre navyše pre veľkú reklamu, dbať o odpočinok veľkého favorita pretekov.

Možno išlo len o reklamný trik. V skutočnosti sa reklamný spot natočil v predstihu a jeho zverejnenie sa načasovalo presne na deň presunu TDF z ostrovov na pevninu. Pred skutočnými novinármi však Froome vstúpil do tunela a skutočne pár metrov pretočil pedále, potom sa nechal odviezť autom na druhý koniec tunela na francúzskom brehu. Bolo to ešte rýchlejšie riešenie, než hromadný let všetkých pretekárov z Anglicka do Francúzska. Po zverejnení videa sa okamžite ozvali rekreační cyklisti, ktorí žiadajú sprístupniť cyklotrasu do Británie. Je to úžasný výsledok tejto PR reklamy. Patrí k úlohám PR vyvolávať takéto pozitívne dopady na verejnosť. Plný počet bodov.

P.S. Froome by v tuneli vyzeral lepšie v žltom tričku. Taký bol pôvodný plán režiséra.

Poohliadnutie za britskými etapami TDF

Ako spomínajú cyklisti na 3 dni v Anglicku. Najviac ich zasiahol ten fanúšikovský ošiaľ, a to najmä počet, s akým sa pravidelne deň čo deň stretávali popri tratiach. Miestami táto atmosféra spôsobovala stres a nebezpečné situácie na trati, ale to množstvo záujemcov o cyklistiku naozaj milo prekvapilo každého. Nakonic všetky tri britské etapy všetci cyklisti šťastne dokončili, ak nerátame nešťastníka Cavendisha, ktorý nebezpečné situácie vo finiši vyrába často, až nakoniec na jednu sám doplatil. Snáď sa z toho poučí a začne byť ohľaduplnejším.

Dojazd v Londýne bol ako dojazd v Paríži na Elyzejských poliach, veľkolepý a emotívny. Podpora fanúšikov bola nečakaná aj v Londýne. To jasne symbolizuje narastajúcu popularitu cyklistiky v Anglicku. Do Londýna prišli napríklad svetový škótsky tenista Andy Murray, famózny portugalský tréner José Mourinho, a iné športové celebrity. Cyklistika sa stáva stále populárnejším športom, hovorí sa populárne tvrdenie, že už viacej špičkových manažérov bicykluje, než hrá golf. To je silný argument. A to sa zatiaľ nekonala žiadna poriadna horská etapa, kde záujem divákov výrazne narastá, nielen „na živo“, v televízii, ale aj na internete a v tlačených médiách. Aj preto vznikla táto reportáž na pokračovanie "Po stopách tour de France", ktorú prináša Travel Žurnál z príspevkov svojich športovo zameraných priaznivcov. Nasleduje 4. etapa Touquet - Lille, ktorá bude vyhovovať rýchlym nohám špurtérov.

Autor článku: F.zuzka,
TŽ júl 2014 > Destinácia > Po stopách Tour de France > Presun z ostrovov na pevninu